如果體重超過同齡、同身高小兒正常標準的20％，即可認定為肥胖。我國兒童肥胖的發生率為3％～5％，大多數屬單純性肥胖。食物中能提供能量的營養物質有蛋白質、脂肪、糖類，既然肥胖胖是體內脂肪積聚過多所致，那么能否用蛋白質、糖類食物完全代替脂肪類食物呢？當然不可以，它們各有各的生理功能。脂肪類食物對小兒生長發育，腦細胞核的代謝，皮膚與毛發的完整，心肌收縮及免疫功能的健全都有重要的作用。
    
    我國營養學會推薦的兒童（1～16歲）脂肪類食物供應能量應占總能量的25％～30％。兒童需要攝入多不飽和脂肪酸至少不低于總熱量的1％（主要是亞油酸），才能保持正常生長。因此，家長在給肥胖兒搭配膳食時，可以適當提高蛋白質含量，減少脂肪、糖的含量，肥胖兒脂肪供能不應低于總能量的20％，同時應適當增加含多不飽和脂肪酸食物的攝入，減少含飽和脂肪酸的攝入。大豆和谷物等植物油及海魚、淡水魚等魚類食物含多不飽和脂肪酸較多，雞、鴨、鵝等禽類次之。食物中膽固醇含量的高低也是影響肥胖的因素，但在上述食物中膽固醇的含量恰恰與不飽和脂肪酸含量相反，所以搭配膳食時應記往“四條腿食物不如兩條腿食物，兩條腿食物不如無腿食物�！碑斎�，要完全控制體重的過度增長，減少皮下脂肪積聚，光靠調整飲食是不夠的，還必須改變不良生活習慣，增加適當運動等綜合防治措施，才能收到良好的效果。