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報道，當地時間6月7日，格芯向紐約最高法院遞交訴狀，要求法院判決該公司并沒有因為違反2014年的一項收購協議而欠IBM 25億美元。格芯在訴訟中指出，IBM稱其違反協議并索賠25億美元，甚至威脅要采取法律行動。

6月8日，IBM以“格芯未能成功研發出7nm工藝制程”為由正式向紐約最高法院起訴其違反合同。

昔日的合作伙伴如今“反目成仇”，他們之間又有著怎樣的糾葛。一切要從2014年格芯收購IBM晶圓代工業務說起。

格芯“接盤”

IBM早在1988年便在美國Vermont創建200mm生產線；2001年，它又在East Fishkill創建了300mm的R&D線，并于次年投資逾25億美元興建了世界上最先進的300mm晶圓制造生產線。

不過晶圓代工業務僅占IBM整體營收不到2%，而隨著IBM自有產品逐漸被邊緣化以后，其晶圓代工廠的營收每況愈下。2013年，IBM晶圓代工部門的銷售額為14億美元，稅前虧損為7億美元，2014年前6個月，它的銷售額為6億美元，稅前虧損為4億美元。另一方面，隨著制程的發展所投入的研發費用也越來越多，這迫使IBM想盡快退出晶圓代工市場。

于是IBM計劃出售部分老舊的晶圓廠，但未能找到任何買家。最終，IBM“倒貼”15億美元將其老舊芯片生產線賣給了格芯。后者原是AMD的晶圓部門，于2009年被剝離出來，隨后找了中東石油土豪的投資基金ATIC成立了格芯公司。

雙方于2014年達成了協議，公開的部分條款如下：

1.格芯收購IBM旗下的兩個晶圓代工廠，即East Fishkill 和 Essex Junction；

2.格芯獲得IBM上述兩個工廠約5000名設計和管理人員，并承諾不裁員；

3.格芯獲得IBM大約16,000項專利和專利申請的組合；

4.格芯成為IBM Power 處理器的獨家供應商，并提供22nm、14nm 及10nm技術給IBM（后10nm改為7nm）；

5.IBM同意在未來三年內向格芯支付15億美元以投資14nm和10nm工藝，并另外承擔32億美元的沖銷費用。

值得注意的是，這筆交易曾因價錢“僵持不下”，格芯最初堅持要求20億美元補貼，而IBM只肯出10億美元，由于IBM出售晶圓廠的意愿非常強烈，最終以15億美元補貼價成交。

爭議焦點

當時雙贏的協議不成想成為了日后糾紛的“導火索”。IBM指控格芯違約的焦點在于格芯未能成功開發7nm工藝。

IBM在向EE Times提供的聲明中指出，“格芯反訴的目的在于試圖掩蓋其欺詐和故意違反合同的行為，包括高性能半導體芯片的開發和供應。IBM 向格芯補貼15億美元以獲得下一代芯片，格芯在收到最后一筆付款后就徹底拋棄了IBM，并出售相關資產以謀取私利。”

值得注意的是，格芯考慮到芯片制造的競爭形勢決定跳過10nm，直接上7nm，格芯稱IBM也同意這一決定。

根據IBM的訴訟，格芯在2016年秋季對其分享了7nm工藝的時程，即2017年第二季度開始測試，2018年第一季度試產并于同年第三季度量產。此外，格芯一再向IBM表示，其研發的7nm芯片將足以代替合同中承諾的10nm芯片。

鑒于此，IBM 削減了其作為晶圓代工業務轉移一部分承諾的 15 億美元現金中最后 2.5 億美元的支票，并表示，到2017年，它已投資至少 1.88 億美元用于幫助格芯研發7nm。而當時格芯正致力于提升Power9和 z13 芯片使用的14nm工藝性能。

而格芯在收購IBM晶圓代工業務以后的研發進程似乎并不順利，先是14nm延遲，再是7nm遠落后于臺積電和三星。2018年8月，格芯宣布無限期停止7nm制程的投資與研發，轉而專注現有14/12nm FinFET 制程及 22/12nm FD-SOI 制程。

對于結束7nm制程，格芯在6月7日的訴訟文件中指出，該公司投資了數十億美元來開發尖端的芯片制造技術（遠超過IBM補貼的15億美元），但覺得IBM的芯片制造計劃是一場“失敗戰略”，決定不再奉陪，并于2018年通知了IBM，雙方分道揚鑣。

另外，格芯還稱，尖端芯片技術的開發比最初設想的更具挑戰性和成本，他們花了很多錢追趕三星和臺積電，但仍落后于對手。

對格芯來說，停止投資燒錢的尖端工藝合乎情理。IBM則要重新尋找代工廠了，這便是該公司向格芯索賠的關鍵所在，這已影響到了公司Power處理器的研發時程，從而不得不轉向三星。

格芯方面則認為轉向三星實際上對IBM有利，因為IBM能夠在7nm產品完全具有競爭力的時候從三星手里拿到產能。

訴訟時機

距離格芯跳過10nm工藝研發已有快6年的光景，距離停止7nm研發也將近三年了，且隨著IBM正在逐步淘汰其Power9 和 System z15 服務器已不像前幾年那樣依賴格芯。

與此同時，最近有消息稱，格芯正在與摩根士丹利合作準備 IPO，估值可達到 300 億美元。IBM此時提起訴訟的意圖確實耐人尋味。

按照格芯的說法，2018年來，IBM并沒有指控格芯有任何違約行為，兩家公司也沒有就此溝通過。在這場訴訟中，格芯懷疑IBM故意就其即將在IPO的時刻從中作梗，格芯還表示，IBM尚未對其聲稱的違規行為提供任何實質性解釋，且IBM法務部索賠25億美元是荒謬的，有誤導性且動機不純。

不過據eetimes報道，美國科技咨詢公司Tirias Research的分析師Jim McGregor表示：“這個時機真不算可疑，格芯去年已經實現盈利。可能會爭論說，如果格芯繼續堅持研究其存在潛在問題的前沿技術，公司可能會持續虧損，也無法和其他芯片代工廠進行競爭，這些對IBM來說，同樣是糟糕的。”

從目前看來，兩家公司就當初簽訂的協議內容以及是否違反而爭論不休，Jim McGregor指出，從理論上來說，如果合同中包括格芯會在關鍵節點上對IBM提供相關技術，那么IBM的索賠是合法的，該公司確實為格芯提供了半導體相關設備、相關的知識產權和15億美元。

結語：IBM和格芯從昔日的“盟友”到今天的“短兵相見”，這不禁令人唏噓。目前還尚不得知雙方是否會和解，不過槍響之后沒有贏家，對雙方的技術、經濟和感情或將造成一定程度上的沖擊，也將成為代工合作關系惡化的教科書案例。（木棉）

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