日前，韓國科學家評估調查后表示，電子產品和電池中的鋰，可能進入了韓國首爾的河流中，對自來水造成污染。這項研究認為，水道中的鋰含量與人口密度相關，而且污水處理廠似乎無法有效消除鋰元素。相關報告發表在最近的《自然·通訊》雜志上。

手機和電動車輛的流行與需求，導致鋰的使用量增加。雖然預計未來的鋰需求還會增長，但是卻鮮見“鋰處理指南”，而且制造和處理鋰的方式，究竟會如何影響環境與人類健康，一直以來也不甚明了。

韓國國立釜慶大學的研究團隊，此次沿漢江取樣——漢江是韓國最大的城市首爾的主要自來水源。研究人員發現，與世界其他河流相比，漢江上游的鋰濃度較低。但是，隨著漢江穿城而過，沿江人口密度增加，鋰濃度最高達上游的600%。

研究團隊認為，人為活動是造成這一變化的原因，并且隨著人口增加，在自來水中觀察到類似的鋰濃度變化趨勢。通過分析同位素組成，他們發現進入漢江的鋰似乎來自鋰離子電池、藥物和食品垃圾。

研究人員表示，他們的研究表明需要加強監控，鑒定風險區域，從整體上最大程度地減輕鋰對于生態系統和人類健康的影響。